中国医学家对经皮给药早有认识，在中国的医学典籍中收集了大量的用于局部和治疗内科外科的膏药处方。黑膏药在高温下香油与丹反应而成，膏药本身含有表面活性剂，可使药物通过皮肤表层进入深层及体循环。膏药透皮给药可以维持有效成分的浓度，降低毒副反应。同时减少给药次数，减少作用时间，避免多剂量给药，使大多数患者易于接受，而且使用方便，患者可以自主用药，也可以随时撤销用药。

     值得一提的是，黑膏药对骨科疾病的针对范围十分广泛，好的黑膏药应乌黑光亮，油润细腻，老嫩适度，涂抹均匀，无红斑，无飞边缺口，加温后能粘贴于皮肤上且不移动。通过透入皮肤产生活血化瘀，通经走络，祛风散寒等作用。